Täglich neue Abenteuer im Spielplatz Wald

Nittenau. Auf die große Bedeutung des Waldes für unser Wohlergehen und speziell für die kindliche Entwicklung beruht auch das Konzept der Waldkindergärten. Aktuell betreiben die Johanniter in Bayern zehn Wald- und Naturkindereinrichtungen. Einer davon ist der Johanniter-Waldkindergarten Stefling.

Wälder haben viele wichtige Funktionen. Sie ernähren zum Beispiel nach wie vor einen großen Teil der Weltbevölkerung, stellen Naturheilmittel bereit und mildern gefährliche Hitzewellen. „Auch hier in Deutschland ist der Wald ein wichtiger Lebensraum für uns Menschen", sagt Daniel Reiter im Waldkindergarten Stefling. „Sich dort aufzuhalten und sich zu bewegen, tut nicht nur der Gesundheit gut. Es gibt unendlich viel zu entdecken und zu beobachten. Das schärft alle Sinne und fördert die Achtsamkeit für die Natur." Auf diese vielfältigen Eigenschaften des Waldes stützt sich die Pädagogik der Waldkindergärten: Hier ist der Wald die tägliche Umgebung der Kinder. So lernen sie von klein auf, sich in der Natur zurechtzufinden und diese zu respektieren.

Seit 30 Jahren gibt es offiziell anerkannte Waldkindergärten in Deutschland

Der erste Waldkindergarten wurde 1968 gegründet. 1993, also vor genau 30 Jahren, erhielt erstmals ein Waldkindergarten die offizielle Anerkennung. Heute gibt es in Deutschland rund 2000 Natur- und Waldkindergärten. Zehn Waldkindergärten unterhalten die Johanniter in Bayern, sieben davon im Regionalverband Ostbayern u. a. in Pettendorf, Deggendorf und Osterhofen. „Waldkindergärten haben viele Vorteile", sagt Reiter. „Dass die Kinder täglich mehrere Stunden im Freien verbringen, stärkt ihre Abwehrkräfte. Und die vielen Aktivitäten im Wald fördern die Bewegungsentwicklung. Außerdem gibt es kein fertiges Spielzeug: Zum Spielen oder Basteln wird genutzt, was sich in der Natur findet. Das regt Kreativität, Eigeninitiative und Einfallsreichtum an."

Immer an der frischen Luft – mit Unterstand bei schlechtem Wetter

Auftrag der Johanniter-Kindereinrichtungen ist es, allen betreuten Kindern bestmögliche Bildungs- und Entwicklungschancen zu eröffnen. Auch in den Johanniter-Waldkindergärten arbeiten ausgebildete pädagogische Fachkräfte. Gerade für bewegungsfreudige Kinder, die gern an der frischen Luft sind und beim Spielen im Freien ständig neue Abenteuer entdecken, sind Waldkindergärten ideal. Bei schlechtem Wetter steht als Unterstand eine Schutzhütte zur Verfügung. „Die Kinder tragen grundsätzlich wetter- und wasserfeste Kleidung und sind viel in Bewegung. Erfahrungsgemäß fühlen sie sich daher auch an nassen oder kalten Tagen im Freien wohl", weiß Reiter.